Wissenschaftler haben eine neue Dinosaurierart identifiziert, die vor 190 Millionen Jahren im heutigen China lebte und damit eine große Lücke in unserem evolutionären Verständnis des Langhalsriesen schließt.
Xiangyunloong fengming war 9–10 m lang und damit einer der größten bekannten pflanzenfressenden Dinosaurier in China. Er lebte im frühen Jura vor 201 bis 174 Millionen Jahren, einer entscheidenden Evolutionsperiode, in der die Entstehung und Diversifizierung langhalsiger, pflanzenfressender Dinosaurier stattfand.
Der Gattungsname ist eine Verschmelzung von Xiangyun, der Landkreis, in dem das Exemplar gefunden wurde, und Lange für den traditionellen „chinesischen Drachen“. Der Artname, Fengming, Das bedeutet Phönixgesang und erinnert daran, dass Vögel lebende Dinosaurier sind. Es hallt auch wider Schauen Sie sich umdie Stadt, in der das Fossil gefunden wurde.
„Außerdem war Fengming der ursprüngliche Name von Lin Fengmian, dem künstlerischen Meister und Gründungspräsidenten der China Academy of Art, dessen Mitarbeiter intensiv an diesem Projekt beteiligt waren“, schrieben die Forscher in einer in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Offene Wissenschaft der Royal Society.
Die Forscher identifizierten die neue Art anhand von Fragmenten von Hals-, Becken-, Wirbel- und Hüftknochen, die an einer Fossilienfundstelle in der Fengjiahe-Formation in der südwestchinesischen Provinz Yunnan gefunden wurden.
Das haben sie gemerkt Xiangyunloong unterschied sich von anderen langhalsigen Sauropodendinosauriern durch eine einzigartige Kombination von Merkmalen. „Xiangyunloong weist erhebliche morphologische Unterschiede auf Xingxiulong und andere früh divergierende Sauropodomorphe, was ihre Bezeichnung als neue Gattung unterstützt“, schrieben sie.
Im Vergleich zu ähnlichen Dinosauriern hatte er einen größeren Körper, einen kürzeren Hals und einen verlängerten Schwanz, was auf ein für diese Art charakteristisches Anfangsstadium des Gigantismus sowie auf die potenzielle Fähigkeit hinweist, auf zwei Beinen zu gehen.
Den Forschern zufolge könnten diese Merkmale einen alternativen Evolutionsweg zur Halsverlängerung darstellen, die bei vielen ihrer Verwandten beobachtet wird.
„Es liefert einen weiteren Beweis für die vielfältigen Anpassungsstrategien dieser Dinosaurier vor der Dominanz der langhalsigen, riesigen Sauropoden“, argumentierten sie. „Die Entdeckung von Xiangyunloong bereichert die morphologische und ökologische Vielfalt früh divergierender Sauropodomorphe im Südwesten Chinas erheblich.“
