Der englische Forscher John Tyndall verbrachte vierzig Sommer auf der Belalp. Im Winter befindet sich dort eine der lohnendsten Schneeschuhtouren im Wallis.
Er war ein äusserst talentierter Forscher, stand aber oft auch im Schatten anderer Grössen: der Engländer John Tyndall (1820–1893). Zusammen mit Edward Whymper versuchte er mehrfach, das Matterhorn als Pionier zu besteigen, er war aber schliesslich nicht Teil des Erstbesteigungsteams. Und obwohl er die Tyndallisation erfand, die Lebensmittel haltbarer machte, schaffte es Louis Pasteur mit seinem Verfahren in unser Bewusstsein und auf alle Milchpackungen.
John Tyndall war aber auch Glaziologe und verbrachte nicht weniger als vierzig Sommer auf der Belalp, nahe der Zunge des damals mächtigen Grossen Aletschgletschers. Und die heutige Schneeschuhtour führt vom Talort Blatten über etwa 800 Höhenmeter zum historischen, 1858 eröffneten Hotel Belalp. Mit ihrem Mix aus Wäldern, offenem Gelände, schmucken Weilern und historischer Substanz ist das für mich eine der lohnendsten Schneeschuhtouren im Wallis.
Ein Hotel aus der Belle Époque
Sie startet bei der Talstation der Luftseilbahn in Blatten. Nach einigem Zickzack durch den Bruchji-Wald und der Überquerung von zwei Bächen (es gibt Brücken) erreicht man den hübschen Weiler Egga, der auf einer Seitenmoräne sitzt. Etwas weiter oben, bei Holzji, ergibt sich von einem Wildbeobachtungsturm ein Blick über die Massaschlucht. Nach einigen weiteren Kehren im Tawald erreicht man das Belle-Époque-Hotel Belalp. Es verfügt heute über einen Panoramasaal mit grossen Fensterfronten und eine Sonnenterrasse mit Aussicht bis zum Matterhorn.
Etwa eine halbe Stunde weiter hat man dann wieder die Bergstation der Luftseilbahn erreicht. Wer hier übernachten möchte, findet nebst dem «Belalp» weitere Unterkünfte. An einem zweiten Tag könnte man dann zum Tyndall-Denkmal auf 2350 m ü. M. und weiter bis zum Punkt 2601 m stapfen.
Neben der Erfindung eines Atemschutzgerätes für die Feuerwehr und der Faseroptik, die etwa zum Gastroskop führte, war Tyndall einer der Ersten, die die Konzentration von Wasserdampf und CO2 als Ursache für Eiszeiten und Klimaerwärmungen zur Diskussion stellten. Damit sind seine Erkenntnisse heute hochaktuell.
Koordinaten
Start
Blatten b. Naters, Luftseilbahn
Route
Auf dem Schneeschuhtrail 387 via Hotel Belalp zur Belalp (Bergstation). 6,4 km, 820 m Aufstieg, 60 m Abstieg, etwa 4 Std., Lawinengefahr beachten
Verpflegung
Blatten, Hotel Belalp, Belalp
Karte
1:25 000, Blatt 1269; 1:50 000, Blatt 264
