Ein Amnestiegesetz, das politische Gefangene in Venezuela begnadigen würde, wurde in der Nationalversammlung zunächst einstimmig angenommen und weckte damit Hoffnungen bei der Opposition des Landes.
Am Donnerstag hielten sowohl Mitglieder der regierenden sozialistischen Partei als auch der Opposition Reden für das neue Gesetz, das als „Amnestiegesetz für demokratisches Zusammenleben“ bekannt ist.
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„Der Weg dieses Gesetzes wird voller Hindernisse und bitterer Momente sein“, sagte Jorge Rodriguez, der Vorsitzende der Nationalversammlung.
Er fügte jedoch hinzu, dass es notwendig sei, „stark zu schlucken“, um dem Land zu helfen, voranzukommen.
„Wir bitten um Vergebung, und wir müssen auch vergeben“, sagte Rodriguez.
Kritiker wiesen jedoch darauf hin, dass der Gesetzestext noch nicht veröffentlicht wurde und keine Gnade für Personen vorsieht, denen schwere Straftaten wie Drogenhandel, Mord, Korruption oder Menschenrechtsverletzungen vorgeworfen werden.
Stattdessen deuten Medienberichte über die Gesetzgebung darauf hin, dass sie sich auf Vorwürfe konzentriert, die häufig gegen Demonstranten und Oppositionsführer erhoben werden.
Was steht im Gesetzentwurf?
Der Gesetzentwurf würde Personen Amnestie gewähren, denen Verbrechen wie Hochverrat, Terrorismus, Rebellion, Widerstand gegen Behörden, Anstiftung zu illegalen Aktivitäten und Verbreitung von Hass vorgeworfen werden, wenn diese Verbrechen im Zusammenhang mit politischem Aktivismus oder Protest begangen wurden.
Auch Oppositionsführerinnen wie Maria Corina Machado würden eine Aufhebung der Verbote ihrer Kandidatur für öffentliche Ämter erleben.
Darüber hinaus legt das Gesetz bestimmte Ereignisse fest, die für eine Amnestie in Frage kommen, darunter die Demonstrationen, die in den Jahren 2007, 2014, 2017, 2019 und 2024 stattfanden.
Dieser Zeitraum reicht von der Präsidentschaft des verstorbenen Präsidenten Hugo Chávez, dem Gründer der „Chavismo“-Bewegung, bis zur Präsidentschaft seines handverlesenen Nachfolgers Nicolas Maduro.
Sowohl Chavez als auch Maduro wurde die gewaltsame Unterdrückung abweichender Meinungen durch willkürliche Festnahmen, Folter und außergerichtliche Hinrichtungen vorgeworfen.
Doch am 3. Januar startete die Regierung von US-Präsident Donald Trump eine Militäroperation in Venezuela, um Maduro und seine Frau Cilia Flores zu entführen. Sie wurden inzwischen nach New York City transportiert, wo sie auf ihren Prozess wegen Drogenhandels warten.
Während Mitglieder der venezolanischen Opposition die Militäroperation als einen längst überfälligen Schritt bejubelten, argumentierten Experten, dass die USA wahrscheinlich gegen das Völkerrecht und die Souveränität Venezuelas verstoßen haben, als sie Maduro von der Macht entfernten.
Maduros Erbe abwägen
Bilder von Chávez waren während der Debatte am Donnerstag in der Nationalversammlung, die seit 2017 von Mitgliedern der Chavismus-Bewegung dominiert wird, ein alltäglicher Anblick.
In diesem Jahr löste Venezuelas oberstes Gericht die von der Opposition geführte Nationalversammlung auf und übernahm kurzzeitig deren Befugnisse, bevor es eine mit Maduro-Anhängern besetzte Legislative wieder einrichtete.
Im Jahr 2018 und erneut im Jahr 2024 errang Maduro den Sieg bei umstrittenen Wahlen, die laut Kritikern durch Betrug beeinträchtigt waren.
Bei der Abstimmung im Juli 2024 weigerte sich die Regierung beispielsweise, die Wählerauszählungen zu veröffentlichen, wie es zuvor üblich war. Die Opposition erhielt jedoch Kopien von fast 80 Prozent der Auszählungen, was im Widerspruch zu den Behauptungen der Regierung stand, Maduro habe eine dritte Amtszeit von sechs Jahren gewonnen.
Nach Maduros Entführung im letzten Monat blieben die Überreste seiner Regierung an der Macht.
Innerhalb weniger Tage wurde seine Vizepräsidentin – Delcy Rodriguez, die Schwester des Vorsitzenden der Nationalversammlung – als Interimspräsidentin vereidigt.
In ihrer Antrittsrede prangerte sie die „Entführung zweier Helden an, die als Geiseln gehalten werden: Präsident Nicolas Maduro und First Lady Cilia Flores“.
Rodriguez hat dennoch mit den Forderungen der USA kooperiert, unter anderem durch die Unterstützung eines Gesetzentwurfs, der die verstaatlichte Ölindustrie Venezuelas für ausländische Investitionen öffnen soll.
Auf dem Boden der Nationalversammlung hob ihr Bruder Jorge am Donnerstag ein Foto von Chávez hoch, der während seiner Rede ein Kruzifix hielt. Maduros Sohn, der Abgeordnete der Nationalversammlung Nicolas Maduro Guerra, äußerte sich ebenfalls.
„Venezuela kann keine Racheakte mehr ertragen“, sagte Maduro Guerra, als er zur „Versöhnung“ aufrief.
Venezuelas Opposition reagiert
Dennoch zeigten sich Oppositionsmitglieder in der Nationalversammlung optimistisch gegenüber dem Gesetzentwurf.
Der Abgeordnete der Nationalversammlung, Tomas Guanipa, nannte es beispielsweise den Beginn eines „neuen, historischen Kapitels“ in der venezolanischen Geschichte, in dem politische Dissidenten „keine Angst mehr haben würden, ihre Meinung zu äußern, aus Angst vor einer Inhaftierung“.
Fast 7,9 Millionen Venezolaner haben in den letzten Jahrzehnten das Land auf der Flucht vor politischer Verfolgung und wirtschaftlicher Instabilität verlassen.
In den Wochen nach Maduros Entführung gab es jedoch anhaltende Bedenken hinsichtlich der Menschenrechtslage in Venezuela – und hinsichtlich der Frage, ob eine Rückkehr in die Heimat sicher ist.
Präsident Rodriguez hat zugesagt, politische Häftlinge freizulassen und das berüchtigte Gefängnis El Helicoide zu schließen, in dem Berichte über Folter aufgetaucht sind. Einige Experten sagen jedoch, dass die Zahl der freigelassenen Personen nicht mit der von der Regierung gemeldeten Zahl übereinstimmt.
Die Menschenrechtsgruppe Foro Penal beispielsweise hat seit dem 8. Januar 383 Freilassungen dokumentiert.
Diese Zahl ist jedoch niedriger als die 900 politischen Gefangenen, die die Regierung nach eigenen Angaben freigelassen hat. Foro Penal schätzt, dass noch 680 politische Gefangene inhaftiert sind.
Oppositionelle behaupten außerdem, dass die Regierung weiterhin diejenigen einschüchtert und schikaniert, die ihre Unterstützung für Maduros Absetzung und andere Ansichten zum Ausdruck bringen, die im Widerspruch zur Chavismus-Bewegung stehen.
Dennoch begrüßte der Leiter des Foro Penal, Alfredo Romero, die erste Verabschiedung des Amnestiegesetzes als einen Fortschritt.
„Amnestie ist der Rahmen, der sicherstellen wird, dass die Vergangenheit nicht dazu dient, Übergangsprozesse zu stoppen oder zum Scheitern zu bringen“, sagte Romero der Nachrichtenagentur AFP.
Eine zweite Abstimmung wird voraussichtlich am Dienstag nächster Woche stattfinden.
