Laut einer neuen Studie könnte eine Ernährung mit viel Fisch, Obst und Gemüse sowie wenig Zucker und Natrium dazu beitragen, die Langlebigkeit der Kinder von Hundertjährigen zu erklären.
Die Studie ist die erste, die einen umfassenden Blick auf die Ernährungsgewohnheiten der Nachkommen von Hundertjährigen wirft, die die Langlebigkeitsgene ihrer Eltern und viele ihrer Lebensumgebungen teilen, sagen Wissenschaftler der Tufts University.
Heute werden mehr Menschen ganze 100 Jahre alt als in früheren Generationen, was Forscher dazu veranlasst, den Gesundheitsgeheimnissen ihrer Langlebigkeit auf den Grund zu gehen.
Während die Genetik etwa 50 Prozent der Variabilität des Sterbealters ausmacht, spielen auch Faktoren wie die Ernährung eine wichtige Rolle.
Die neue Studie suchte nach Mustern in den Nachkommen von Hundertjährigen, die jedem, unabhängig von der genetischen Abstammung, helfen könnten, ein längeres Leben zu führen.
„Ernährung ist ein einflussreicher, nicht genetischer Faktor, der unter der Kontrolle einer Person steht und Einfluss darauf haben kann, wie lange sie lebt und wie lange sie ein gesundes Leben führt“, sagte Erfei Zhao, Autorin der in der Zeitschrift veröffentlichten Studie Wissenschaft.
Forscher begannen 2005 mit der Befragung der Nachkommen von Hundertjährigen an der Boston University, als die erwachsenen Kinder über 70 Jahre alt waren, und die laufende Forschung basiert nun auf Daten aus 20 Jahren. Viele der Kinder sind mittlerweile über 90 Jahre alt.
„Nachdem wir die Nachkommen von Hundertjährigen nun seit 20 Jahren verfolgen, wissen wir, dass sie als Gruppe ein deutlich geringeres Risiko für Schlaganfall, Demenz, Typ-2-Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen hatten“, sagte Paola Sebastiani, eine weitere Autorin der Studie.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass die Nachkommen langlebiger Eltern eine bessere Ernährungsweise für die Stoffwechsel-, Herz- und Gehirngesundheit haben.
Beim Vergleich der Ernährung der Nachkommen von Hundertjährigen mit der von Menschen, deren Eltern nicht so lange lebten, zeigte sich ein signifikanter Unterschied, stellten Forscher fest. Erstere aßen mehr Fisch, Obst und Gemüse und konsumierten weniger Zucker und deutlich weniger Natrium.
„Diese Elemente könnten Verhaltensweisen darstellen, die die vererbte biologische Widerstandsfähigkeit ergänzen oder verstärken“, sagten sie.
„Es ist nicht nur ein Lebensmittel und es sind nicht nur die Ernährung und die ‚gesunde Ernährung‘ allein, die jemandem helfen werden, diesen 100 Jahre alten Meilenstein zu erreichen“, erklärte Dr. Zhao. „Es handelt sich um eine Vielzahl von Umwelt- und genetischen Faktoren, die wir gerade erst zu verstehen beginnen.“
Forscher betonen die Notwendigkeit, Menschen aller sozioökonomischen Schichten dazu zu erziehen, mehr Vollkornprodukte zu essen und mehr Bohnen, Tofu und andere Hülsenfrüchte in ihre Ernährung aufzunehmen.
„Wir müssen auch Wege finden, es für die Menschen erschwinglicher und bequemer zu machen, mehr Obst und Gemüse, Fisch und andere gesündere Lebensmittel zu essen“, sagte der Co-Autor der Studie, Andres Ardisson Korat.
Basierend auf den Ergebnissen der neuesten Studie hoffen die Forscher, gesundes Altern für alle zugänglicher und erschwinglicher zu machen.
„Unser Ziel besteht nicht nur darin, Menschen dabei zu helfen, länger zu leben, sondern ihnen dabei zu helfen, mit zunehmendem Alter gesünder zu leben“, sagte Dr. Sebastiani.
„Ich glaube, dass diese Studie in den kommenden Jahren zusammen mit anderen Forschungsarbeiten, die wir durchführen, uns dabei helfen wird, dieses Ziel für mehr Menschen zu erreichen, unabhängig davon, was in ihren Genen steckt.“
